【和田明日香さんコラム】「いつ・何からするべき？」和田明日香さん流の、食育を楽しく始めて続けるコツ

「いつ・何からするべき？」和田明日香さん流の、食育を楽しく始めて続けるコツ

2022.10.19

食育に興味があるものの、「いつ、何から始めたらいいのかわからない」という人も多いかもしれません。食育インストラクターの和田さんに、食育の始め方や心構えについて、ヒントをもらいました。

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考える「癖」をつけてあげるには
早いうちに始めた方がいい

「食育はいつから始めたらいいのか」とよく聞かれます。

味覚的なことでいうと、味を感じる細胞である「味蕾（みらい）」は年齢とともにどんどん失われていくそうです。だから少しでも味蕾がたくさんあるうちに、食材本来の味や旨味のようなものを覚えられるといいですよね。

コミュニケーションの観点でも、小さい頃からいろんな野菜や魚の素材そのものの姿を見せてあげることは大事だと思います。あと、「これを料理してくれた誰かがいるから、あなたの目の前にごはんとして出てきているんだよ」という流れも、できるだけ早いうちに伝えてあげたいです。

ただ出されたものを食べてお腹を満たすのではなく、「これって何でできているんだろう」「どうしてこういう味になっているんだろう」「この野菜はどこからきたのかな」といったことを考える力がある方が、もっと積極的に自分の食べるものについて興味が持てるはず。

食べ物を見た時に、その裏側まできちんと想像できる「癖」をつけてあげるという意味では、できるだけ小さい頃から始めた方がいいのかなと思います。

値段や産地の違いから
食べ物について考えてみる

食育の「入り口」として、いろんな食材に関心を持てるような環境づくりがオススメです。例えば、一緒にスーパーに行くだけでもいいと思います。

スーパーに行くと、何種類ものトマトが並んでいますよね。しかもそれぞれ値段が違います。例えばこっちのトマトは2つで300円だけど、あっちのトマトは1つ300円。「この違いはなんだろう？　高い方が美味しいのか、安いと美味しくないのか、どっちも買って食べ比べてみる？」というやりとりをするだけでも、十分に食育です。

産地もいろいろなので、「このネギは、ママがよく仕事で行く福岡で採れたんだよ」「ママはいつも飛行機で福岡に行くけど、このネギはどうやって東京まで来たんだろうね」なんて話をしてあげるだけでもいい。スーパーに行って、一緒に野菜を見ながらブラブラするだけで、子供たちにとっては発見がたくさんあるはずなんです。

クイズ形式にして
楽しみながら考える方法も

わが家ではよく、ごはんを食べる時に「クイズ」を出していました。いただきますの後に、「今日のごはんには5種類の野菜が入っています。さて、なんの野菜でしょうか？」と、当ててもらうんです。そうすると、子供たちは必死で探し始めます。

「緑のがあるよ」「ほうれん草？」「ブー。違います。食べてみたらわかるかもね」「あ、なんだか筋っぽいなぁ」「いいところに気づいたね！」「わかった、小松菜だ」「正解です！」……みたいなやりとりを、子供たちはすごく楽しんでくれます。うちは3人いるので、誰から答えるか解答権の奪い合いになったりして、大盛り上がりの楽しい食卓になりました。

そんなクイズの中で自然と野菜のことを覚えますし、味の違いも少しずつわかってくるんです。「これは今の季節だから食べられる野菜なんだよ」と旬の話もできますし、私は料理にニンニクとショウガをよく使うので、料理の傾向や好みがバレたりする面白さもあります。だんだん慣れてくると「春だから春菊でしょ」みたいに、すぐにわかってしまって盛り上がらない、なんてこともありますが（笑）、それはそれでいいことだと思います。

ブロッコリーの味がちょっと苦手だったとしても、「トマトソースの中に入っていると食べられるね」なんて自分で気づいたりすることも。何をどう食べているのかがわかったうえでお腹の中に入るので、食育の一環として大切なポイントになります。